| 31 July 2010
Gisteren zat ik te kijken naar de film “Rounders”. Hoewel het over poker ging, kreeg ik haast kriebels bij momenten, omdat die film ook de opmerkzame kijker–belegger een spiegel voor houdt. Een film die je “moet” bekijken, omdat het verhaal van de pokerwereld als een metafoor is voor de wereld van het beleggen.
Het wereldje van het pokeren is een harde wereld waarin de sterksten de zwaksten op eten. Professionelen doen alsof zij voor het eerst het spel leren en “stelen” zo het geld van beginnende spelers.
Zeer goede spelers verliezen alles, omdat zij zich meten met de sterksten en hun meerdere ontmoeten. Of ze verliezen alles, omdat het structureel winstgevende spel dat zij spelen, hen te saai is geworden. De kick is er niet meer. Of ze laten zich vangen aan gemakkelijk-rijk-worden-verhalen. Anderen kunnen geld verdiene door eerlijk te pokeren, maar kunnen het vals spelen niet laten.
De ene speler in de film die al heel zijn leven royaal leeft van poker, wordt bijna uitgescholden voor lafaard, omdat hij zich houdt aan zijn winstgevend systeem en andere risico’s mijdt. Degene die hem uitschelt, had dat systeem aangeleerd gekregen, had het niet willen toepassen en kwam een grote som geld lenen, om zijn schulden te kunnen afbetalen.
Dan is er nog de “vriend” die zijn vriend overhaalt terug te gaan pokeren, waardoor deze laatste zijn relatie en zijn studies opblaast. Diezelfde “vriend” benadeelt daarna niet alleen zijn vriend, hij steelt ook letterlijk van hem. Bovendien weet hij telkens uit te leggen waarom hij zo “moest” handelen, waarom hij noch verantwoordelijk, noch schuldig is.
De redenering die zovele beleggers al zovelen geld heeft gekost, bezorgde mij kippenvel. Het gaat ongeveer als volgt. Als ik nu de tafel verlaat, sta ik op een meer dan mooie winst. Ik kan alle belangrijke schulden vereffenen en de ene echt brave man voor de helft terug betalen, die toonde mijn vriend te zijn en mij tegen beter weten in alles leende wat hij bezat. Daarna kan ik de andere helft verwerven op relatief korte tijd. Als ik blijf zitten kan ik mijn bedrag verdubbelen, maar zet ik ook alles wat ik nu verworven heb op het spel, want ik weet dat ik hoog spel speel. In deze paragraaf is “ik” de hoofdrolspeler van de film)
Ik (de schrijver van dit artikel, niet de hoofdrolspeler) heeft dezelfde fout al meermaals gemaakt, maar gelukkig nog nooit zo diep gezeten dat hij geld moest lenen van een andere persoon.
Wikipedia vertelt over Rounders
Rounders gaat over voormalig rounder Mike McDermott (Matt Damon) die zijn vriendin Jo (Gretchen Mol) beloofd heeft om te stoppen met pokeren. Op dat moment komt zijn beste vriend “Worm” (Edward Norton) uit de gevangenis die een grote schuld heeft. Worm weet Mike te overtuigen om samen te gaan pokeren en zo geld bij elkaar te verdienen om Worms schuld te betalen.
Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details van de plot en/of de afloop van het verhaal.
De film begint met Mike die er van overtuigd is al zijn geld ($30.000) te verdubbelen tijdens het pokeren tegen maffiabaas Teddy KGB (John Malkovich). Maar Mike zijn full house met drie negens en twee azen kunnen niet op tegen de drie azen en twee negens van Teddy. Mike verliest alles, stopt met pokeren en belooft zijn vriendin om nooit meer te spelen.
Negen maanden later: Mike studeert rechten en heeft ’s nachts een baan als vrachtwagenchauffeur bij zijn voormalige pokerleraar Joey Knish (John Turturro). Mike heeft al die tijd niet gespeeld, maar zijn kennis van het pokerspel is nog altijd even goed.
Mike’s vriend, Lester "Worm" Murphy, zien we voor het eerst als hij net uit de gevangenis komt. Uit het commentaar van Mike wordt duidelijk dat Worm in de gevangenis zat wegens valsspelen tijdens het pokeren en in de gevangenis lijken zijn vaardigheden om vals te spelen alleen maar te zijn verbeterd. Mike haalt Worm op van de gevangenis en al snel weet Worm Mike te overtuigen om samen een avond te gaan pokeren. Mike zegt dat één avond spelen geen kwaad kan. Worm heeft echter bij verschillende mensen een totale schuld van $15.000 en moet dit snel betalen voordat ze achter hem aan komen. Later loopt dit nog op naar $25.000 en Worm roept de hulp in van Mike.
Mike besluit dat er maar één ding op zit en dat is wederom te spelen tegen Teddy KGB. Het duurt niet lang voordat Mike zijn geld verdubbelt en genoeg heeft om alle schulden terug te betalen. Mike blijft goed spelen en ontdekt een tell (=kleine gedragsverandering waaraan de speler kan afleiden of zijn tegenstander goede of slechte kaarten heeft). Uiteindelijk weet hij hierdoor $60.000 te winnen. Hij maakt een straat en weet Teddy KGB er van te overtuigen dat hij eigenlijk geen straat heeft, waardoor Teddy KGB al zijn geld inzet en verliest.
Nadat Mike alle schulden terugbetaald heeft, heeft hij nog $30.000 over, hiermee gaat hij naar Las Vegas om te spelen in de World Series of Poker.